Франция: Сан Мало, Сан Мишель, Париж. 2009

Поездка в провинцию Бретань с самого начала планировалась как легкая и приятная, поэтому, прилетев в Париж и поселившись, по традиции, на площади Мадлен, мы сразу же отправились в ресторанчик Maison de la Truffe, который приметили еще в прошлую поездку. Наевшись макарон с трюфелями мы, сытые и довольные, пошли гулять по городу. Встретились с Г., пробежавшись заодно по Дрюо, выпили кофе и пошли в уже знакомую нам японскую галерею на своеобразный предпоказ коллекции нецке, которая еще только готовилась к экспозиции, но мы, благодаря вездесущей Гуле, получили право первой ночи. Насладившись пищей духовной, мы, не удержавшись от соблазна, догуляли до ставшего уже любимым маленького семейного ресторанчика в студенческом квартале. Так, в переходах от одного приятного места к другому, проходил наш день – от ресторана мы неторопливо переползли в очередную японскую галерею, где хозяйничал очень напыщенный коллекционер. Второй ужин стал логическим завершением нашей художественно-кулинарной программы – ресторанчик оказался так себе, но, с учетом съеденного до этого, мы не очень расстроились.

Утро следующего дня мы, по уже сложившейся традиции, начали с завтрака в небольшой закусочной недалеко о отеля, где работали полные румяные исключительно франкоговорящие тетеньки, с удивительно скоростью справлявшиеся с длинным хвостом жаждущих кофе и багетов парижан. Позавтракав и купив билеты на вечерний поезд в Ренн, мы оставили багаж в гостинице и пошли в музей Орсе. Нам, как всегда, повезло и мы попали на заботливо словно для нас устроенную выставку арт-нуво. <...> После музея мы привычно пообедали в трюфельном ресторане и отправились на вокзал.
Городок Ренн встретил нас дождем. Жить нам предстояло в рекомендованном Л. «экологическом» отеле. Отель оказался очень приятным, был построен из дерева и снабжен очаровательной хозяйкой, которая, по причине то ли того, что мы ей понравились, то ли того, что он (отель) открылся меньше, чем за год до нашего приезда, лично сопроводила нас в номер. Номер назывался «Гортензия», выходил окнами во двор, и, если не считать того, что жили мы на втором этаже, а балконная дверь почему-то не запиралась, был очень уютным. Засыпали мы под шум дождя и свежий запах мокрой зелени за окном.

Утро следующего дня мы почти полностью потратили на то, чтобы взять в аренду транспортное средство. Не смотря на то, что машина была заказана предварительно, желанная Ауди или на крайний случай Бэха трешка нам не достались, так что пришлось довольствоваться серебристо-голубым Опелем. Утешило нас только то, что машина была практически новой.
Первой остановкой в пути стал городок Сан Мало. Город-порт встретил нас солнечной набережной, автоматической парковкой и толпой чаек, как и полагается прибрежному укреплению. Построенный на берегу Ла-Манша на острове в устье реки Ранш, Сан-Мало окружен крепостной стеной, такой широкой, что по ней очень удобно гулять. Поэтому, оставив машину, мы сразу же на прогулку и отправились. Со стены открывалось сразу несколько роскошных видов. Во-первых, на спрятанный за стеной город. Множество крыш, на которые мы смотрели сверху, и узкие, почти лишенные растительности извилистые улочки могли бы создать впечатление холодного и неуютного города, но многочисленные внутренние дворики и балконы, заставленные горшками с цветами, старыми вещами, стульями и лейками доказывали, что город вполне обитаем и любим жителями. По другую сторону стены открывался вид на море, литораль и форт Насьонал. Где-то вдалеке у самой линии горизонта белой кляксой виднелся круизный лайнер, который, при желании, можно было рассмотреть поближе через заботливо установленную на стене подзорную трубу. Запах моря манил нас, так что мы спустились со стены на песчаный пляж и пошли к воде – был отлив, и мы не смогли отказать себе в удовольствии прогуляться по мокрому песку и потрогать ладошкой по-осеннему прохладную воду. Вволю надышавшись свежим воздухом, мы вернулись в город. Улочки, пустые и неприступные сверху, при ближайшем рассмотрении оказались полны туристами, маленькими сувенирными магазинчиками и кафе. Нам приглянулся ресторанчик на площади, где нас, не смотря на то, что обеденное время уже заканчивалось, накормили мидиями в белом вине – и это было более чем уместно.
Потом мы еще немного погуляли по узким, освещенным солнцем городским улочкам, полюбовались на каменные дома, ступени и тротуары, а под конец прогулки приметили небольшую итальянскую кофейню в маленьком тенистом дворике. Мы не устояли перед соблазном выпить на дорожку по чашечке капучино, но, когда нам принесли наш кофе, поняли, что сделали стратегическую ошибку. Каждая чашка была щедро украшена шапкой взбитых сливок с корицей, такой огромной, что мы, конечно, съели и выпили эту неописуемую красоту, но, вместо того, чтобы взбодриться, впали от неожиданно большой дозы калорий в некое подобие анабиоза, что, однако, не помешало нам благополучно добраться до машины.
Передохнув немного, мы продолжили путешествие – до захода солнца мы планировали успеть доехать до города Сан Мишель, который французы скромно называют восьмым чудом света.

Остров-скала, на которой уже в восьмом веке был возведен бенедектинский монастырь, позднее превращенный в укрепленный город-крепость, стоит в самом центре маленькой бухты, которая во время прилива полностью заливается водой, так что попасть на остров можно только на лодке. Нам повезло, был отлив. Сан-Мишель, эффектно возвышающийся посреди покрытой вязкой голубой глиной равнины, был виден издалека. И с каждой минутой становился все эффектнее, своими отвесными скальными стенами и островерхими башнями похожий на декорацию какого-нибудь высокобюджетного фильма о средневековье. Впечатление было настолько сильным, что даже нескончаемая вереница туристических автобусов и припаркованных вдоль дороги частных автомобилей его не портили. Да еще и закат пришелся как нельзя вовремя. Насладившись видом на Сан-Мишель со стороны, мы последовали примеру многочисленных туристов и поднялись вверх, в город. Дух средневековья чувствовался там как нигде. Узкие улочки, извилистые уходящие вбок проходы, каменные лестницы, высокие стены, закрывающие солнце, крепостные ворота на входе, в конце-концов – все это было таким старым и настоящим, что даже многочисленные сувенирные магазинчики и бары с задранными донельзя ценами не портили впечатления. Выпив по чашечке чудесного местного сидра (а сидр в Бретани пьют исключительно из керамических чашек, причем в каждом регионе – свой особый дизайн), мы, одухотворенные и пыхтящие (перепад высоты в городе ощутимый), вернулись вниз, к машине.

Домой мы возвращались через маленький городок Комбург – немного поплутав по местным проселочным дорогам, мы выехали-таки на очень компактную центральную площадь и зашли в первую попавшуюся аптеку, рассудив, что там должны хоть чуть-чуть говорить по-английски, а значит, смогут подсказать нам какой-нибудь местный ресторанчик – по опыту предыдущих путешествий мы знали, что маленькие деревенские ресторанчики «для своих» при удачном раскладе с легкостью дают фору «раскрученным» туристическим местам. И, в общем, мы почти не ошиблись. Рекомендованное заведение оказалось небольшим, уютным, с белыми скатертями и серебряными приборами, с чудесным видом на озеро из большого окна и с ожидаемо вкусной кухней. Несмотря на то, что кулинарного экстаза с нами не случилось, ужин вполне удался.
В отель мы возвращались уже почти ночью, по слабоосвещенной трассе, уставленной со всех сторон знаками, предупреждающими о возможном выпрыге олене и выскоке зайцев (и, действительно, через дорогу время от времени кто-то стремительно перебегал). Вернувшись в отель, мы долго пытались въехать на парковку отеля (что было нетривиальным занятием, учитывая компактность въезда и общую непредсказуемость ландшафта). Работник отеля попытался помочь нам, любезно предложив запарковать наш опель, но только усугубил ситуацию, растерявшись при виде коробки-автомата. Вечер трудного дня мы завершали в ресторане отеля. Есть уже не хотелось, но в паре бокалов хорошего вина мы не могли себе отказать. Правда, заказ вина и сыра превратился в настоящий квест – незадачливый парковщик оказался по совместительству нашим официантом, и в процессе заказа выяснилось, что он не только не дружит с незнакомыми машинами, но и по-английски говорить отказывается категорически. Но в конце-концов, наши коммуникативные навыки оказались сильнее. Как всегда.

Следующий день мы посвятили поездке по провинции. Начали с городка с трогательным названием Фужер. Он оказался старым, тихим и почти пустым. Не то, что туристов – даже местных жителей на улицах было мало. В основном нам на пути попадались карманного размера собаки и пенсионеры, да и те кучковались, в основном, в маленьких кафе, в одно из которых мы зашли выпить по чашечке утреннего кофе. Кафе оказалось таким, каким и хочется представлять традиционное провинциальное французское заведение – с красными кожаными диванами, симпатичной официанткой, знакомой со всеми посетителями, и завсегдатаями, молчаливо изучающими утренние газеты. Выйдя из кафе, мы обнаружили церковь 11 века и ухоженный публичный сад, с террасы которого совершенно неожиданно для нас открылся потрясающий вид на крепость, окруженную средневековым городским кварталом. Спустившись вниз, мы долго бродили по узким старинным улочкам, с покосившимися домами с окнами, закрытыми деревянными ставнями, с миниатюрными балкончиками, украшенными кустами герани, низенькими деревянными дверцами, утопленными в булыжной мостовой. Самое приятное, что практически все дома оказались жилыми. Замок, примеченным нами сверху, нашелся в самом центре квартала. Он был окружен аккуратным рвом с небольшим и когда-то подъемным мостиком, а внутри были и круглые башни, и зеленые ухоженные газоны, и замшелые стены, и плакучие ивы и даже небольшой водопадик. Из замка мы вышли на площадь с кучей маленьких таверн по периметру. В одной из них, ирландской, нас накормили вкусными горячими блинами.

Последним пунктом нашей программы стал городок Витр. В поисках замка, призывно нарисованного на дорожном указателе при въезде в город, нам пришлось поплутать немного по старому кварталу, найти какую-то загадочную парковку, обойти дорожные работы, пофотографировать покосившиеся стенки, черепичные крыши и старинные вывески. Но замок мы все-таки нашли. Его территория оказалась на удивление обширной, а внутри замок был полностью отдан под музейные экспозиции. Кроме средневековых пиршественных залов, портретов венценосных предков и прочей запыленной истории, на верхнем этаже одной из башен расположилась зоологическая коллекция кого-то из прежних обитателей замка, где кроме чучел разнообразных местных зверюшек обнаружилась очаровательная витрина с надувными лягушками. Потом мы еще немного полюбовались со стены замка на город и поторопились вернутся в Ренн. Нам нужно было еще успеть сдать машину и вернуться в Париж, где нас ожидал традиционный трюфельный ужин, который мы в коем-то веке решили дополнить десертом – и он тоже, естественно, оказался с трюфелями. <...>

Нижний Новгород. Владимир. Суздаль 2009

<...> Нижний Новгород встретил нас теплой погодой, деловитыми горожанами и невкусным завтраком в с виду симпатичном кафе. Экскурсия по городу началась с похода в Кремль – древний центр города. Старинное укрепление с высокими стенами, дополненное лестницей Чкалова, эффектно спускающейся к крутым берегам сливающихся вместе Волги и Оки, внутри оказалось, как это, к сожалению, часто бывает, испорчено убогими административными зданиями. Царящий повсюду новодел был разбавлен двумя приятными вещами: неожиданно симпатичной выставкой раритетных автомобилей ВАЗ и, конечно, городским музеем, в котором безо всякого пафоса на стенах висели древнерусские иконы, а также картины Кустодиева, Саврасова, Шишкина, Айвазовского, Серебряковой и прочих, всем знакомых по школьным учебникам родной речи, художников. Менее известные русские художники обнаружились недалеко от Кремля в галерее «Русский Век», у которой оказалась очень общительная хозяйка. Хозяйка отнеслась к нам с большим любопытством, показала и галерею, и запасники, и с удовольствием продала гостям из культурной столицы несколько картин чебоксарских и нижегородских художников.

Насмотревшись на искусство в различных его проявлениях, мы сели в машину и отправились на этот раз уже в современный центр города. Там нас ожидали антикварные магазины с по-нижегородски напыщенными продавцами и пешеходная улица с импровизированной художественной выставкой-ярмаркой <...> насмотревшись на которую мы отправились в кафе на той же улице, симпатично стилизованное под чью-то старую библиотеку. На выходе из кафе мы еще немножко полюбовались на эффектное здание в псевдостарорусском стиле, на поверку оказавшееся банком, и отправились туда, где старые здания были натуральными – на старейшую в городе улицу Ильинку. Украшенная сияющими свежей желтой и зеленой краской бордюрами, улица сплошь состоит из старинных зданий – с высокими каменными основаниями и абсолютно «убитыми» гнилыми вторыми этажами, на фасадах которых даже сохранились местами какие-то побитые временем вывески. Завершить осмотр нижегородских достопримечательностей мы решили посещением церкви, построенной в строгановском, «пряничном» стиле. Эффектно стоящая на возвышении церковь произвела на нас должное впечатление и мы отправились ужинать в ресторан «Пяткин», где нас накормили традиционными национальными угощениями, с пафосными названиями, но, тем не менее, очень вкусными.

В машину мы садились уже несколько отяжелевшими, торопясь выехать из города до темноты – нам предстоял недолгий, судя по навигатору, но незнакомый путь во Владимир, где мы рассчитывали заночевать. До Владимира мы добрались уже поздно вечером, долго искали сначала въезд в город, потом гостиницу «Золотые Ворота», потом долго в эти самые ворота стучали – но в конце-концов нас все-таки пустили внутрь, мы спрятали машинку на заднем дворе и отправились спать.
Утро следующего дня встретило нас солнцем и мы, бодрые и полные сил, отправились на поиски предоплаченного гостиничного завтрака. Накрытые столы обнаружились в зале, более всего похожем на банкетный, который был, однако, абсолютно пуст. Создавалось впечатление, что мы были единственными постояльцами гостиницы, и ночной портье просто забыл сообщить о нас своей смене, так как на поиски хоть кого-то, кто мог бы накормить нас завтраком, у нас ушло довольно много времени. Да и найденная в итоге барышня, похоже, не очень нам обрадовалась. Тем не менее ничто не могло испортить нашего замечательного настроения, поэтому сразу же после завтрака мы отправились знакомиться с новым для нас обоих городом.

Улица, где располагалась наша гостиница, оказалась центральной, соответственно, все значимые достопримечательности находились в пределах пешеходной доступности от нее. Первым в нашей программе был главный, если верить путеводителю, собор города, Успенский. В соборе сохранились фрески работы Рублева и учеников, но наслаждаться красотой потемневшей живописи в полной мере нам было сложно – отвлекал, во-первых, выглядевший очень нелепо в древних стенах барочный иконостас, а во-вторых, толпа китайцев, настойчиво приобщавшихся к русской истории. Следующим в нашей программе был Дмитровский собор. Считается, что он был построен по образцу и подобию церкви Покрова святой Богородицы на Нерли. Как бы то ни было, Дмитровский собор доминирует на покатой Соборной площади с двенадцатого века. Белокаменный, со стенами, сплошь покрытыми резьбой – там встречаются не только привычные изображения святых, но и богатые растительные орнаменты, а также многочисленные изображения животных, среди которых олени, кабаны, ослы, быки, кентавры, львы. Львы же украшают роскошный золоченый реликварий, которым мы любовались внутри собора – больше из прежде богатого внутреннего убранства почти ничего не сохранилось.
Вообще соборов и церквей во Владимире, как и положено древнему русскому городу, великое множество. Используются они также очень по-разному. Например, мы обнаружили церковь – планетарий. А еще монастырь, частично отданный проектному бюро. Наиболее гуманное применение нашлось для последней построенной в городе до революции церкви – сложенная из темно-красного кирпича, она стоит на маленьком пятачке в центре оживленной транспортной развязки, и скрывает в своих стенах музей хрусталя. Без посещения городского музея мы также не обошлись. Посмотрели на уже привычных нам (но не менее прекрасных от этого) русских художников (среди которых на этот раз нашелся даже Клевер). А потом зашли небольшой зальчик, посвященный древнерусскому искусству. Там висели всего три иконы: Богородица неизвестного мастера тринадцатого века, Богородица Рублева и Богородица Ушакова. В зале мы провели минут сорок и, в общем, если бы ничего другого в музее не оказалось, мы бы, наверное, совсем не расстроились.

Подкрепившись чашечкой на удивление вкусного капучино в небольшой кофейне на улице Чайковского, мы отправились в рейд по антикварным магазинам города. Все дальше уходя от центра города, мы оказывались на узких, прогретых солнцем улочках, с заборами, оврагами с хлипкими мостиками, резными наличниками на окнах, кошками на подоконниках… В конце-концов мы вышли на привокзальную площадь, где нашли небольшой антикварный магазинчик, куда зашли и остались там часа, кажется, на три. <...> Утомленные антикварно-историческими диспутами и прогулкой, мы отправились отдыхать в ресторанчик с говорящим названием «Обломов». Выбор оказался удачным – украшенные белыми коваными ступеньками снаружи и обставленный уютными диванами на фоне голых старых кирпичных стен внутри, ресторан отличился еще и очень сносной кухней. Отдохнув и подкрепив силы, мы вернулись к машине – нам предстояло ехать в Суздаль, и хотелось доехать затемно. Что нам вполне удалось. Мы приехали в Суздаль где-то за пол часа до захода солнца, въехали в город – и обалдели. Мы-то собирались всего-навсего быстренько проехаться по центральной улице, чтобы набросать примерный план экскурсии на следующий день. Но быстро ехать не получилось. Во-первых, потому, что городок оказался очень маленьким, и центральная улица – она же сквозная дорога – всего лишь двухполосной, так что ехать приходилось аккуратно. Но за узкой дорогой следить толком не получалось – мы постоянно вертели головой по сторонам и общались, в основном, междометиями. Дело в том, что мы, конечно, читали о Суздале и о том, что это город-заповедник под открытым небом, что там множество уникальных старинных церквей и прочая, прочая, прочая… Но мы никак не ожидали, что уникальных старинный церквей окажется ТАК много. Удивленные, мы развернулись и поехали в гостиницу. Она нашлась за пределами города – большой гостиничный комплекс с кучей приятных бонусов в виде спа-центра и нескольких ресторанов, с небольшими малоэтажными коттеджами на любой вкус. Гостиницы строили москвичи, причем недавно – от Москвы до Суздаля рукой подать, и жители столицы не отказывают себе в удовольствии смотаться на выходные на экскурсию в старинный город. Несмотря на то, что наши животы еще не успели опустеть после посещения «Обломова», мы не стали отказываться от похода в один из гостиничных ресторанов, оформленный в рыцарском стиле, где подавали замечательную ягодную наливку.

Следующим утром, хорошенько выспавшись, мы отправились осматривать Суздаль. Больше всего город напомнил нам музей – невероятное количество экспонатов, но трогать ничего нельзя. В контексте Суздаля это означало великое множество церквей разнообразного возраста и архитектуры, больше половины из которых оказались, к нашему большому сожалению, зарытыми без объяснения причин. Но не смотря на недоступность большинства памятников, Суздаль, в общем, производит на редкость приятное впечатление. Очень маленький, застроенный старыми деревянными домами с резными наличниками, с дружелюбными собаками и сонными котами на заборах, городок кажется очень уютным и словно застывшим во времени. Не смотря на то, что практически все здания на центральной улице превращены в рестораны, гостиницы и сувенирные магазины, оживления и суеты вокруг них нет. <...> Даже на центральной площади, где построено что-то вроде компактного гостиного двора, а перед ним – вездесущие сувенирные расклады, туристов было немного. Зато среди лотков с матрешками, туесками, шалями и прочими бирюльками обнаружилась очаровательная бабушка в платке, торговавшая ярко-красными петушками на палочке, которые она доставала для всех желающих из старинной детской коляски.

Насмотревшись на бабушку мы, посасывая петушков, перешли речку Каменку и отправились осматривать Спасо-Ефимьевский монастырь, на чьи красно-розовые крепостные стены открывался роскошный вид. Внутри монастыря обнаружилась очень необычная звонница, со стороны больше похожая на сводчатую галерею, и множество мини-музеев почти во всех монастырских помещениях. Перейдя речку по шаткому деревянному мостику и увернувшись от очередного свадебного шествия (путешествуя по городам Золотого кольца мы привыкли к многочисленным женихам и невестам, в обязательном порядке прилагавшимся ко всем мало-мальски симпатичным достопримечательностям), мы пришли в местный вариант музея деревянного зодчества под открытым небом. Он нам понравился меньше, чем новгородский – слишком уж часто нам предлагали заплатить за осмотр тех или иных экспозиций – видимо, сказалась близость Москвы.
Оказав посильную материальную помощь музею, мы вернулись на городскую площадь, чтобы перекусить на дорожку в примеченном заранее кафе «Лосось и кофе». Несмотря на то, что вышеназванные продукты входили во все блюда, причем зачастую вместе, было вкусно.

Пообедав, мы поехали в сторону Владимира, а по дороге заехали в поселок Боголюбово – посмотреть одноименный монастырь и, главное, церковь Покрова на Нерли 12 века, расположенную неподалеку. Монастырь, хоть и стоит эффектно на холме, ничем, кроме своего расположения, нас особо не вдохновил. Выйдя оттуда, мы спустились вниз, перешли железную дорогу по высокому пешеходному мосту и вышли на луг, который приветствовал нас информационным щитом, благодаря которому мы узнали, что луг – заповедный, охраняется церковью и государством, и какая бы то ни было хозяйственная деятельность на нем запрещена. А все потому, что через него идет извилистая тропинка, ведущая к церкви Покрова на речке Нерль. И, надо сказать, эта тропинка оказалась самой эффектной Дорогой к Храму из всех, что нам случалось видеть. В самом начале пути церковь кажется очень маленькой и далекой. На фоне зеленого луга белеет стрелой древнее сооружение и поблескивает на солнце купол. Идти до церкви довольно долго, около полутора километров, с каждым новым шагом поселок и железная дорога остаются все дальше, звуки становятся тише, а церковь – все больше и величественнее. В определенный момент она становится доминантой пейзажа, но если подойти ближе, становится видно, что церковь не так уж и велика. Нам повезло – мы, хоть и пришли перед самым закрытием, но, к счастью, успели попасть внутрь. Там оказалось светло и пусто. На фоне белых стен яркими пятнами выделялись всего две мозаичные иконы. Когда мы выходили из церкви, садилось солнце. Пара туристов, составлявших нам компанию, ушла, и мы смогли посидеть вдвоем на заросшем берегу невеликой речки, под сенью церковных стен. Нам было спокойно и тепло. <...>